[PaardencoachTips] Coping Strategies | Coping & Defense Mechanisms (afweermechanismen)
Welke strategieën gebruiken mensen om om te gaan met stress en angst? Wat zijn coping strategieën? Hoe komen ze tot uiting bij cliënten? Is coping altijd slecht? Hoe kan jij dit begeleiden als paardencoach?
Coping is een belangrijk psychologisch concept dat gerelateerd is aan stress (Lazarus, 1984).
Aangezien stress in onze westerse maatschappij ontzettend veel voorkomt, zal elke paardencoach wel een keer te maken krijgen met cliënten die coping en/of defense strategieën gebruiken. In de ACT benadering noemen we dit “experiëntiële vermijding”.
Het is dan ook belangrijk voor paardencoaches om dit te kunnen herkennen en te weten hoe je hiermee om moet gaan. Als je er eenmaal op gaat letten zal je zien dat het meer voorkomt dan je denkt!
In deze video worden de volgende onderwerpen besproken:
- Wat is de definitie van coping strategie?
- Het verschil tussen coping strategie en defense mechanism (afweermechanism) en waarom dat van belang is.
- Heel veel praktische voorbeelden van coping en defense strategieën.
- Zo herken je coping en defense bij cliënten.
- Welke strategieën zijn goed en welke kan je beter veranderen?
- Welke vragen kan je het beste stellen als paardencoach?
- Werkvorm die je kan gebruiken in je eigen praktijk. –
- En tenslotte: hoe kan je de cliënt helpen om om te gaan met de stress en spanning die opkomt als je met elkaar praat over het omgaan met stress en spanningen (volg je het nog ;))?
Als je hier meer op gaat letten dan zal je deze strategieën steeds vaker herkennen bij je cliënten.
Is je cliënt zich hier zelf ook bewust van of gaat het om onbewust gedrag? Vergeet niet om altijd te vragen (of gezamenlijk te onderzoeken) of het gedrag voor de cliënt werkbaar is of niet.
Als het niet werkbaar is, dan kan het paard mooi helpen om te zoeken naar een gezonde vorm van coping.
©Wendela den Tonkelaar, CVPC, 2024
Tijdens een bijscholing vertelde paardencoach Emma* mij over een sessie waarin haar Tinker, Finn, vrijwel de hele tijd stil bleef staan in het midden van de paddock. De sessie liep totaal niet goed en Emma hield er een slecht gevoel aan over. Ze wil meer tools krijgen om met dit soort situaties om te gaan; dat is de reden dat ze deze bijscholing volgt. Emma is een 38-jarige, sportieve vrouw uit Brabant. Naast haar parttime baan als HR-adviseur werkt ze twee dagen per week met haar twee Tinkers aan huis. Emma heeft een sterke passie voor het helpen van mensen met haar paarden, maar ze worstelt elke sessie met een knagende angst: wat als haar paarden niets laten zien? Dit gevoel van onzekerheid hangt als een schaduw over haar sessies, waardoor ze zich minder zelfverzekerd voelt als coach. Ze wil haar cliënten helpen, maar deze angst belemmert haar tijdens de sessies.
Emma zit momenteel in een vicieuze cirkel. Ze verbergt haar angst door een masker van zelfverzekerdheid op te zetten, maar diep van binnen voelt ze de spanning steeds meer opbouwen. Ze probeert dit op te lossen door elke sessie uitgebreid voor te bereiden, maar dit maakt haar eigenlijk alleen maar zenuwachtiger. Elke keer als een sessie niet verloopt zoals gepland, twijfelt ze nog meer aan zichzelf. Ze overweegt nu een warmbloed paard aan te schaffen in de hoop dat die meer signalen laat zien en het coachen makkelijker maakt. Haar man vindt dit echter geen goed idee en wijst erop dat ze al twee paarden hebben die aandacht nodig hebben. In haar hoofd blijft de gedachte malen dat ze niet goed genoeg is als paardencoach, en dit begint steeds meer invloed te krijgen op haar werk en haar plezier in de coaching.
In de bijscholing leert Emma mindfulness-technieken toe te passen. Ze ervaart meer rust en aanwezigheid tijdens haar sessies, wat haar zenuwen aanzienlijk vermindert. Het accepteren van haar onzekerheid heeft haar geholpen deze angst niet langer te zien als een vijand, maar als een natuurlijk onderdeel van het proces. Daarnaast leerde Emma om de subtiele signalen van paarden beter te observeren. Ze ontdekt dat haar Tinkers, ook als ze weinig bewegen, wel veel laten zien. Het idee van het aanschaffen van een nieuw paard verdwijnt naar de achtergrond.
Na de bijscholing gaf Emma een sessie met Finn aan een nieuwe cliënt. Dit keer stond Finn in een hoek van de paddock en leek opnieuw niet te bewegen. Maar nu zag Emma de subtiele signalen die Finn gaf: een lichte oorbeweging, een opgetrokken neus, versnelde ademhaling. Gewapend met haar nieuwe kennis en technieken wist ze precies welke werkvormen ze kon inzetten met een minder actief paard. Ze begeleidde haar cliënt om meer in contact te komen met haar eigen gevoelens. Op het moment dat de cliënt aangaf dat ze zich meer ontspannen voelde, liep Finn naar de cliënt toe en bleef rustig naast haar staan. De cliënt voelde zich gesteund door het paard en Emma voelde het plezier in haar werk weer terugkomen.
*vanwege de privacy heet Emma in werkelijkheid anders.
©Wendela den Tonkelaar, CVPC, 2024
