Wendela den Tonkelaar – paardencoach – opleider
Drs. Wendela den Tonkelaar is de oprichter van het Centrum voor Paardencoaching. Zij is een van de bekendste paardencoaches van Nederland. Ze is presentator van Paardencoaching de Podcast, ze is al 10 jaar vaste columnist over paardencoaching in Level Up Magazine, ze is auteur van diverse ebooks en spreker op het gebied van paardencoaching en equitherapie. Daarnaast is Wendela de huidige voorzitter van de branchevereniging ‘Vereniging Aanbieders Dier en Zorg’.
Wendela is afgestudeerd psycholoog. Ze is gespecialiseerd in Acceptance and Commitment Therapy (ACT). Wendela heeft haar hele leven al een passie voor paarden en besloot al tijdens haar studie om deze passie te combineren met haar interesse in de ontwikkeling voor mensen. Ze stortte zich vol overgave op het toen nog onbekende, nieuwe vakgebied. Nog voor ze afgestudeerd was stond ze met de paarden voor management- en directieteams.
Nadat ze in 2005 gestart was als paardencoach en enkele jaren in loondienst haar expertise als teamcoach, trainer en paardencoach verder kon opbouwen, besloot ze in 2011 fulltime als zelfstandig paardencoach haar eigen praktijk op te bouwen. Ze ging zich specialiseren in ACT en zo ontstond Equi-ACT (ACT met inzet van paarden). Naast het werk in haar eigen praktijk, leidde ze ook andere paardencoaches op. In 2015 werd Centrum voor Paardencoaching opgericht.
Wendela combineert haar kennis van de psychologie van mensen met haar kennis van de psychologie van paarden. Dit leidt tot een bijzonder nuchtere vorm van paardencoaching, met aandacht voor mens én paard. Wendela zet zich al jaren actief in om het vakgebied verder te professionaliseren. Een belangrijk stokpaardje is het welzijn van coachpaarden. Afgelopen jaren heeft ze bijgedragen aan het ontwikkelen van een nationaal welzijnsprotocol voor coachpaarden, aan wetenschappelijk onderzoek naar het welzijn van coachpaarden en was ze spreker op diverse symposia en congressen.
„Ik ervaar elke keer weer hoeveel het mensen oplevert als ze meer (paarden)kracht in zichzelf vinden en dit toepassen in hun leven. Het is steeds weer bijzonder om er getuige van te mogen zijn hoe onze coachpaarden dit bij mensen naar boven halen.”
